Tiroide di Hashimoto: una malattia autoimmune da non sottovalutare
La tiroide di Hashimoto, conosciuta anche come tiroidite di Hashimoto, è una malattia autoimmune che colpisce la ghiandola tiroidea.
Cos’è la tiroide di Hashimoto: quando il sistema immunitario si ribella
La tiroide di Hashimoto è una tiroide autoimmune in cui il sistema immunitario attacca erroneamente la ghiandola tiroidea, considerandola un nemico da combattere. Questo processo infiammatorio cronico porta gradualmente alla distruzione del tessuto tiroideo, compromettendo la capacità della ghiandola di produrre gli ormoni tiroidei essenziali per il corretto funzionamento del metabolismo.
La malattia prende il nome dal medico giapponese Hakaru Hashimoto, che per primo la descrisse nel 1912. Oggi sappiamo che colpisce principalmente le donne, con un rapporto di 5-8 donne per ogni uomo affetto, e tende a manifestarsi più frequentemente dopo i 40 anni, anche se può svilupparsi a qualsiasi età.
I sintomi che non dovresti ignorare
I sintomi della tiroide di Hashimoto si sviluppano gradualmente e spesso vengono confusi con lo stress o l’invecchiamento. Ecco i segnali più comuni da tenere sotto controllo.
Sintomi metabolici:
- Affaticamento cronico e debolezza
- Intolleranza al freddo
- Sonnolenza eccessiva
- Rallentamento dei riflessi
Sintomi fisici evidenti:
- Gonfiore al viso, soprattutto intorno agli occhi
- Pelle secca e ruvida
- Costipazione
- Dolori muscolari e articolari
Aumento di peso e tiroide
Aumento di peso e tiroide sono strettamente correlati. Infatti, uno dei sintomi più frustranti e comuni della tiroide di Hashimoto è l’aumento di peso. Quando la tiroide non produce abbastanza ormoni (ipotiroidismo), il metabolismo rallenta significativamente.
Questo rallentamento metabolico comporta:
- Riduzione del consumo calorico a riposo
- Ritenzione idrica e gonfiore
- Difficoltà a perdere peso nonostante dieta ed esercizio fisico
- Accumulo di grasso, specialmente nella zona addominale
È importante capire che l’aumento di peso nella tiroide di Hashimoto non è dovuto a mancanza di volontà o cattive abitudini alimentari, ma a un reale squilibrio ormonale che richiede un trattamento medico specifico.
Caduta capelli e ormoni: quando i capelli diventano fragili
Un altro aspetto spesso sottovalutato è il rapporto tra caduta capelli e ormoni tiroidei. Gli ormoni della tiroide svolgono un ruolo cruciale nella crescita e nel mantenimento dei capelli. Quando questi ormoni sono carenti, si possono verificare:
- Diradamento diffuso dei capelli
- Capelli fragili e opachi
- Sopracciglia che si assottigliano, specialmente nella parte esterna
- Rallentamento della ricrescita dopo tagli o trattamenti
La buona notizia è che, una volta ristabiliti i corretti livelli ormonali attraverso la terapia, la maggior parte delle persone nota un miglioramento nella qualità e nella quantità dei capelli nel giro di alcuni mesi.
Come si diagnostica la tiroide di hashimoto
La diagnosi della tiroide di Hashimoto avviene attraverso una combinazione di esami del sangue e valutazione clinica:
Esami ematici essenziali:
- TSH (ormone stimolante la tiroide): spesso elevato
- FT4 (tiroxina libera): può essere normale o ridotto
- Anticorpi anti-TPO e anti-tireoglobulina: tipicamente elevati
- Ecografia tiroidea: per valutare struttura e dimensioni della ghiandola
Opzioni di trattamento: dalla terapia ormonale allo stile di vita
Il trattamento della tiroide di Hashimoto si basa principalmente sulla terapia ormonale sostitutiva con levotiroxina, un ormone sintetico identico alla tiroxina naturale. Questo farmaco aiuta a:
- Normalizzare i livelli ormonali
- Alleviare i sintomi
- Prevenire ulteriori danni alla tiroide
Dosaggio personalizzato: il dosaggio viene calibrato individualmente e monitorato regolarmente attraverso esami del sangue, poiché le necessità possono cambiare nel tempo.
Supporto nutrizionale: alcuni pazienti traggono beneficio da:
- Integrazione con selenio
- Adeguato apporto di iodio (ma non in eccesso)
- Vitamina D se carente
- Dieta antinfiammatoria ricca di omega-3
Vivere bene con la Tiroide di Hashimoto
Convivere con la tiroide di Hashimoto richiede alcuni adattamenti dello stile di vita:
- Gestione dell’energia: pianifica le attività più impegnative nei momenti della giornata in cui ti senti più energico e non esitare a riposare quando il corpo lo richiede.
- Attività fisica adattata: l’esercizio regolare, anche leggero come camminare o yoga, può aiutare a migliorare l’umore e combattere la rigidità muscolare.
- Gestione dello stress: tecniche di rilassamento come meditazione o respirazione profonda possono essere particolarmente benefiche, dato che lo stress può peggiorare i sintomi autoimmuni.
L’importanza del Follow-up medico
La tiroide di Hashimoto è una condizione cronica che richiede un monitoraggio medico costante. È essenziale consultare sempre il proprio medico per:
- Valutazioni periodiche della funzione tiroidea
- Aggiustamenti della terapia quando necessario
- Gestione di eventuali complicanze
- Screening per altre malattie autoimmuni associate.
Non modificare mai autonomamente il dosaggio dei farmaci e riferisci sempre al medico eventuali nuovi sintomi o cambiamenti nel tuo stato di salute.
La tiroide di Hashimoto, pur essendo una malattia cronica, può essere efficacemente gestita con il trattamento appropriato.